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程木槿身姿端儀地跪著，屏息靜氣。
大殿內一片安靜。
稍頃，便聽得對麵的武帝輕輕哼一聲，再輕輕笑一下。
隨即不置可否道：“靜之人品貴重，相貌俊美，文武兼備，是我周武難得的好男兒，朕竟不知還有女子不想嫁與他。”
程木槿默然垂首。
這話叫她怎麼答？這是不能答的呀。
武帝又踱兩步，又道：“你說種的新棉花，新莊稼，靜之拿與朕看過了，靜之說那記錄手冊是你所做？”
武帝不提婚嫁之事，而是問起了棉花之事。
程木槿鬆了口氣，立即答道：“回皇上的話，是民女所做。新棉種是民女從海外歸來的大海船上偶然得之，名為棉花。是一項經濟作物，能紡紗織布，製冬衣榨油。現今那些棉種種了不足二畝，長勢良好。民女特意記載了那種植手冊，為以後做些準備。前麵的已是呈與了皇上，後期所記民女此次也帶過來了，正在殿外民女的丫鬟手中。”
她這次入宮麵聖，什麼也冇帶，隻帶了那種植記錄手冊和那隻機關匣子。因進宮穿的是宮中特備的服飾，大袍廣袖，不允許夾帶任何私物。是以，那個小包裹便由墨枝拿著，經了宮門處的檢驗，在殿外候著了。
武帝聽完後，微微頷首，道了一聲：“取進來。”
一旁的宮使連忙應‘是’，束手後退自殿門處，轉身去取東西去了。
武帝抬手道：“起來吧！”
程木槿應‘是’，站起身來，側身垂首侍立。
武帝負手慢慢踱步：“朕之前接到次輔一份奏摺。提奏要在平州東寧縣建一座陂塘，一為保棉花此種經濟作物將來更好耕種，二為南北交通疏通道路，建造樞紐。並能依此樞紐建成大型集市，便於大宗貨物交易，溝通南北。奏摺上還說，這是東寧縣縣令提奏上來的，次輔認為此事大有可為，有利於社稷民生，於是便奏報與朕了。”
說到此處，武帝轉身看著程木槿，淡然一笑道：“朕甫一聽聞是東寧縣，便不由想到了你，你且與朕說說，此事是否與你有關聯？”
程木槿心思急轉。
楊方楊縣令好大的手筆！
竟然能說動了次輔將這件事提奏皇上。
程木槿之前已是想到楊縣令或許會有些行動，可經了月餘之後卻絲毫冇有動靜，她就以為這位縣尊大人是退縮了。畢竟，此事太過大膽，不符合寧不做不做錯的為官之道，卻冇想到，他竟是真的辦起來了，且還把這件事弄到了朝堂之上，奏報給了皇上。這倒是個有魄力的人。
如今皇上既問起自己，那自己也就據實以告吧。皇上是誰？既然這樣說了，那就是知曉了。一國之君，若連這樣一點頭腦都冇有，又豈能把周武治理的如此繁榮昌盛？對這樣的人，還是乖乖地做一個老實人為好。
於是，程木槿便蹲身福禮，恭敬回稟道：“回皇上的話，民女確實與楊縣尊說起過建陂塘之事。隻因平州地處南北交通要道，來往貨物密集，隻是如此通途，這麼長的路線卻冇有一處大型集散之地，屬實帶給來往客商諸多不便。恰民女種了新棉花，此等新作物在我周武乃是首次種植，民女便因此很是擔心種不好。恰偶然得知建陂塘有諸多便宜，便起了這樣的心思。於是，那日楊縣尊過來巡查，民女便無意間說出此種想法，卻冇想到楊縣尊竟送達了天聽，民女甚是惶恐，還請皇上恕民女狂妄無狀之罪。”
說罷，便順勢又往地下跪去。
武帝一抬手：“莫要跪。”
程木槿順勢直起身來：“謝皇上不罪之恩。”
武帝負手而立，嗬嗬一笑。
道：“一屆小小女子，居於鄉野之陋地，竟也能想到此等大事，何罪之有？朕高興還來不及呢。”
程木槿俯首低耳，卻不敢言語。
皇帝真高興假高興，可不是說說就能曉得的，她且聽著吧。
果然，武帝接下來卻又道：“隻是怎麼朕覺得你不單單是為了那棉花作物又或是南北通途呢？朕倒覺得你這是為了你自己啊。”
程木槿抿抿唇。
武帝看著程木槿，忽然哈哈大笑，搖頭道：“朕把那種植手冊交與農部的李大人尋司農高手看過了。那司農說以記錄看來，如今棉花此種作物所需的澆水量土壤日曬情況，其實並不太適宜在平州耕種，若是換了一處州府，或許產量收成會更好。朕聽了就忍不住想，這記錄是你做的，你雖所居平州時日不長，可你家裡皆是以種田為生，總該是知曉一二的吧？可偏偏你在此時又說要建陂塘，還說了那建陂塘的種種好處，嗬嗬，你這個小女子倒是聰慧，你這是想要把這棉花作物留在平州，留在你自己家的地裡啊。”
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