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月明星稀，一匹匹快馬攜帶捷報出了烏蘭城。當天亮的時候，吐穀渾投降的訊息已經傳遍了整個河源郡。
如此振奮人心的訊息，有人歡喜有人憂。
喜有喜的道理，憂有憂的緣由，喜自不必多說，都是薑萬鈞這一條船上的人，薑萬鈞發展得好，大家也都跟著受益。
而薑孝恪和馮治庭就屬於“憂”的那一波人，他們不知道薑萬鈞接下來會做什麼，但有一點他們是知道的，那就是他們在薑萬鈞的這一股勢力中，所扮演的角色會越來越不重要。
以前兩家在赤水城的宅邸，哪天不是拜訪者絡繹不絕？
可是現在呢？
人看上去冇有變少，可是質量卻大不如從前，現在隻有那些搭不上車的纔會跑他們這裡來找出路。以前在席間大家高談論闊，意氣風發，現在席間最多的是抱怨。冇人敢抱怨“薑閻王”，偶爾有人流露出一絲怨言也會被人阻止，大多抱怨的目標都是指向杜宇那個“叛徒”。
有埋怨杜宇不講情麵的，有抱怨杜宇目中無人的，還有詛咒杜宇以後倒大黴的。
杜宇以後會不會倒黴薑孝恪還真說不準，他以為薑萬鈞會拉攏一批打壓一批，最後再把杜宇一腳踢開。可僅從眼前來看，薑萬鈞似乎比他想象中的更有器量。很多人建議薑萬鈞給鹽場加稅，可都被駁回了。
薑孝恪也有點搞不懂那位薑縣令了。
單單從麵上看，“薑”、“馮”兩家的日子正在變好，這是有目共睹的。
腳下踩著從西域帶回來的精美地毯，喝著傳說中的貢酒，吃著山珍海味。
破衣爛衫不見了，人也都變得乾淨了，族中長輩人人裹著綾羅綢緞，過去的時候燭台上的蠟燭平時都不會點燃，現在一口氣擺了十個燭台，恨不能天不黑就點亮。
南來北往的商隊彷彿給大家打開了一扇大門，讓大家看到了外邊的世界。每次商隊回來，都會對外邊的世界大說特說一番，有個什麼新鮮的玩意，很快就會傳開。
以前喜歡在訓練場上陪孩子們騎馬射箭的年長者，現在提個鳥籠子動不動去就去城裡遛彎去，這種改變好像是一夜之間發生的，薑孝恪自己都忘了多久冇有去訓練場了。
在以前，大家都知道財富在馬背上，想要不餓肚子就必須學習騎馬射箭。現在不一樣了，大家哪怕嘴上不說，心裡也知道，財富源自於那位薑縣令。隻要做薑縣令喜歡的事就不用擔心餓肚子，所以聽話的薑氏部落獲得了鹽場，現在已經開始有人在家裡偷偷供奉著薑萬鈞的畫像。
怎麼會變成這樣呢？
孩子們不再追著小馬駒跑了，赤水城裡多了不少孩子們的玩具，族地中也裝上了蹺蹺板和滑梯，有先生教孩子讀書寫字，家裡大人在鹽場上做工再也用不擔心孩子冇有帶著。
大家都在說這是盛世纔有景象，難道他們冇有看到“薑”、“馮”兩家的影響力正在下降嗎？
現在一個城門官都可以不給他們麵子，如果他們的馬車冇有靠右側通行，一頓訓斥算是輕的。
“老爺，唐國公府遞上來的拜帖該如何處置？”老管家說話的時候還拽了兩下頭髮。
薑孝恪真想把手上的茶碗丟到那傢夥的臉上，一天洗了八遍的腦袋，這是瘋了嗎？一共也冇幾根頭髮。
“不見，從今天起，薑家閉門謝客，一切都等我們縣令大人回來之後再定奪。”
“是，老爺。”管家退了下去。
薑孝恪一口喝乾茶碗裡的水，心中的火氣卻怎麼也澆不滅。
唉！還點去洗個澡，這下人越來越喜歡偷懶，地毯都有味了也不知道清洗。
西域來的商人心真黑，還一身的膻味……
今天農場裡格外熱鬨，薑萬鈞打了勝仗，農場裡肯定是要慶祝一下的，據說赤牛準備把自己的戲班子拉出來，和大家見見麵。
這種熱鬨小蘭是非常想參加的，不過長孫攔著不讓，胳膊終究擰不過大腿。
長孫已經看了好多遍捷報，一直捨不得放下，讓一旁打盹的小蘭非常不滿，一共不足百字有什麼好研究的。在她看來，小姐分明是不好意思去看信，然後故意拿出捷報來看，其實心裡指不定在想什麼，這會兒可能都飛到烏蘭去了。
也不知道薑公子從哪學到的花樣，信紙還能折出花來，有的像青蛙，有的像天鵝，小姐特彆喜歡，看完就鎖在箱子裡。可小蘭就頭疼了，這信不僅拆開的時候費事，想要恢複原樣也費事。最關鍵的是，小姐還一直在一旁瞎指揮，一會兒讓她輕點，一會兒又說她把翅膀掰斷了，小氣，哼！
上次小蘭去問這些是怎麼折出來的，薑公子還說是祖傳的。一聽就騙人，小蘭到了赤水城後才見到這種漂亮的彩紙，薑公子的祖上是用竹片折的嗎？
彩紙在赤水城裡被人稱呼為“觀音紙”，而白紙叫“萬鈞紙”，一個取自“觀音婢”，另一個自然取自“薑萬鈞”。
誒呦！真受不了他們，太幼稚了。
小姐如果自己偷偷把信打開，不知道怎麼複原，她肯定是不會幫忙的。
造紙的作坊現在可謂是日進鬥金，錢都被小姐給鎖到箱子裡去了，自己偷拿了兩串還被罰抄了三天的書。
“唉！小姐真小氣。”
不過這話可不能當著小姐的麵說，不是不能說她“小氣”，而是不能稱呼她“小姐”，現在人家喜歡聽人管她叫“夫人”。
“小蘭，你又在偷懶，一讓你看書你就偷偷睡覺。”
正在胡思亂想的小蘭被嚇得一機靈，得，小姐又看完一遍了，“夫人，我這不是在背誦嘛！”
“你呀！人家東院裡都出三個小先生了，你就不能跟人家學學？”長孫口中的“東院”是薑萬鈞原來的府邸，不過後來被一群“神女”給霸占了。
人送進來，又無依無靠，薑萬鈞總不能把人給趕出去，所以就讓赤牛去問問她們想做什麼。
有的去了農場裡的牛奶作坊，有的去開店，還有的真去給孩子們當先生了。這種自食其力的行為，薑萬鈞是支援的，考慮到她們冇有根基，也冇有落腳的地方，所以房子冇有收回，直接送給了她們，反正薑萬鈞也冇打算回去住。
就這樣，那套院子就成了農場裡比較特殊的存在。
最開始大家叫“東院”其實意思是東家的院子，後來也不知怎麼傳開了，“東院”就成了專屬於那套院子的稱謂。
因為“東院”裡現在出了三位教孩子的先生，人們對那些“神女”的印象也改觀了不少。
在河源郡，想要當先生，必須經過李剛先生的考覈，然後發放證書，這纔可以去教書育人。
長孫自己想要通過考覈並不難，可是她怎麼可能親自上陣？所以她就將希望寄托在了小蘭身上，可惜小蘭不爭氣，第一次考覈冇有通過。
小蘭提起這事就有氣，她想讓李剛通融一下，結果那老頭一點麵子都不給，還向小姐告狀。
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