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眼下整個大隋，各方勢力紛紛登上舞台，薑萬鈞當年聽說過十八路反王的故事，事實上，現在何止十八路反王，各種冇有名堂的草頭王如雨後春筍一般冒出來，但其中有很多純屬是湊數的。拋開北方投靠突厥人的四位反王，值得薑萬鈞留意的還有唐王李淵，洛陽的王世充，瓦崗寨李密，河北竇建德，江都楊廣，江南蕭銑等等。
一開始薑萬鈞並冇有想過這麼快就與李淵翻臉，但隨著他得知李淵與吐穀渾還有突厥人暗通款曲，欲對他不利，他對李淵的惡感與日俱增。他不可能一直隱忍下去，薛舉就是一個最好的例子。
退讓是換不來“和平”的，李淵這次派柴紹過來，或許還帶著試探的目的，薑萬鈞怎麼可能不好好儘一儘地主之誼呢？
柴紹和李秀寧二人眼神碰了一下便分開了。
站在李秀寧的角度，她自然希望柴紹答應下來，然後由她返回大興去想辦法。無非是一些好處罷了，她不信薑萬鈞會喪心病狂道斬殺“使者”。
可柴紹卻不那麼想，女婿畢竟不是兒子，萬一唐王放棄他怎麼辦？鬼知道這“薑閻王”會不會遵守“兩軍交戰不斬來使”這一條規則。事實上，古往今來被殺的使者多到數不過來，殺與不殺歸根結底是一個“利”字。隻有在一些無關緊要的時候，“道德”纔會被抬出來作為行為的“準繩”。如果李淵講道德就不會成為唐王，如果李淵相通道德就不會暗中與突厥人進行交易。柴紹見證了自己嶽父的崛起，自然不是純潔的小毛驢，他豈能不怕？
而留下李秀寧則不同，唐王是不會放棄自己女兒的，想必那薑閻王也會心存顧忌，所以肯定要安全得多。
看到柴紹閃躲的眼神，李秀寧歎了口氣，她有點失望了。她能猜到柴紹是怎麼想的，可是作為一個男人，腦子裡隻有“利益”二字真的好嗎？
柴紹冇有敢去看李秀寧的眼睛，強行為自己辯解道：“柴紹畢竟是皇上的使者，逗留赤水城時間久了恐有不便……”
“雍國公，不如就由他返回大興向聖上稟明情況，秀寧正好留在赤水城還有些事需要處理，暫時還不打算回京。”李秀寧搶先表明瞭自己態度。
如果這話讓柴紹先說出來，那麼丟臉的便不僅僅是柴紹，而且柴紹回大興也將受到責難。冇辦法，李秀寧隻能逼自己站出來，做一位“明事理”，“顧全大局”的奇女子。
“這不好吧？世民即將大婚，要不三娘子與柴公子一起回京？”薑萬鈞擺出一副一切都好商量的樣子。
“謝……”柴紹隻說了一個“謝”字便被李秀寧打斷了。
“不了，這天寒地凍的往來不方便，秀寧也受不了這舟車勞頓，二哥大婚的事，秀寧以後找機會再解釋。”李秀寧說著還衝著薑萬鈞笑了一下。
解釋，怎麼解釋？
如果李秀寧能幫助李家打下這一片江山，這個解釋夠嗎？
薑萬鈞竟然看懂了李秀寧的心思。
柴紹有點冇反應過來，“秀寧，你……”
“柴公子，你再不走這大雪可就要把路封上了，誤了唐王和皇上的差事，你能擔待得起嗎？”李秀寧給了柴紹一個警告的眼神。她都已經豁出去了，跟前這個蠢貨怎麼就想不明白，那薑閻王會這麼輕易放兩人離開嗎？既如此還不如能走一個算一個，彆再節外生枝。
“可是唐王讓我一定帶你回去。”柴紹說這句話的意思並不是真的想要帶李秀寧離開，而是在詢問他回去怎麼和唐王解釋。
“這是秀寧自己的決定，你回去照實說，我父親不會難為你的。”
柴紹心裡雖然鬆了一口氣，可是也知道自己這麼做有些不太妥當，想要為自己辯解兩句。但被李秀寧瞪了一眼，柴紹便不敢再多言，隻是臉色有些難看。
“涼國公，那柴紹便回京覆命了，還望涼國公能……”柴紹說著發現熊皮上坐著的那個傢夥好像已經睡著了。
“商量完就退下吧！”赤牛替薑萬鈞下了逐客令。
柴紹臉上閃過一抹怒氣，從他見到薑萬鈞開始，他便一直處在下風。這已經不單單是羞辱，而是對他作為男人的尊嚴的踐踏。
可是每當他鼓足勇氣想要反抗的時候，看到薑萬鈞身後那一杆馬槊便像被澆了一盆涼水。
薛舉的兒子薛仁杲號稱西秦小霸王，有萬夫莫敵之勇，唐王麾下無人是其對手。
可就在不久前，小霸王碰上了薑閻王，兩人在金城外進行了一番較量，結果是薛舉花了萬金才把兒子贖回來。據說，小霸王在薑閻王麵前隻堅持了不到十個回合便被生擒活捉。如果薑閻王不是為了生擒活捉，或許三個回合便能結束戰鬥。
這真是“活閻王”啊！
世上怎麼會有這種人？
柴紹走出大門，風一吹，感覺後背一陣冰涼，腦子也清醒了許多。
之前被趕出門清醒的兩個侍衛，現在差點快被凍成雕像了。他們不是不想動，而是不敢動。不知道有多少把弓瞄著他們，他們要是敢亂動，搞不好會彆射成篩子。
“三娘子呢？”兩個侍衛隻見到了柴紹，卻冇有見到三娘子，頓時大感不妙。
“呼！她還有些事。”柴紹也不知道該怎麼解釋。
“哦，那薑閻王怎麼說？”兩個侍衛小聲問道。
“什麼都冇說，已經睡著了。”柴紹想想都覺得鬱悶。
兩個侍衛傻眼了，睡著了，薑閻王睡著了，人都睡著了那三娘子留在裡邊還能有什麼事？
細思極恐啊！兩人看向柴紹的眼神都變得有些不太正常了。
柴紹光顧想心事，根本冇有注意到這些。
“走吧！我們回京，三娘子為了我們，主動提出來留下……”
“是，是，犧牲太大了。”兩個侍衛趕緊點頭附和。
“這種犧牲是值得的，作為唐王的女兒，註定要揹負起一些責任來。”
“對對，犧牲是值得的。”兩個侍衛再次附和道。
柴紹總覺得哪裡不對，可是想了一下，又冇發現有什麼不對勁的地方，便不再多想。現在他要考慮回去怎麼和唐王交差。
長孫無忌和高士廉一家都投靠了那薑閻王，長孫氏竟然也在，真是見鬼了。這訊息傳回去，世民這婚事還能順利進行下去嗎？
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